목차

1. 예전에 떼워놓은 앞니가 떨어졌어요
2. 내원 당시 상태 및 진단 - 앞니
3. 지금 손대면 오히려 더 큰 문제가 됩니다
4. 내원 당시 상태 및 진단 - 어금니
5. 신경치료 대신 엔도셈으로
6. 치료는 이렇게 마무리됐습니다
7. 이 사례, 학술적으로는 어떻게 뒷받침되나
8. 솔직하게 말씀드릴 점

결론부터 말씀드리면, 충치가 깊다고 무조건 바로 손을 대는 것이 정답은 아닙니다. 신경까지 자극이 갈 위험이 크고 오히려 발치로 이어질 수 있는 치아라면, 지금 당장 치료하기보다 지켜보며 쓰는 것이 더 나은 선택일 수 있습니다.

"예전에 떼워놓은 앞니가 떨어졌어요. 그리고 오른쪽 위 어금니도 저작할 때마다 좀 불편해요."

두 가지 불편함을 함께 안고 진료실을 찾아오신 환자분이 계셨습니다.

오늘은 이 환자분의 진단 과정과 치료 과정을 사진과 함께 풀어드리겠습니다.

치료 결과보다 진단 과정에서 어떤 판단을 내렸는지에 집중해서 읽어보시면 더 도움이 되실 듯합니다.

내원 당시 상태 및 진단 - 앞니

내원하셔서 전체적인 구강 상태를 먼저 살펴봤습니다.

처음 상태는 생각보다 복잡한 상황이었습니다.

앞니 쪽을 보니 치경부, 즉 치아와 잇몸이 만나는 경계 부위에 예전에 떼워두셨던 레진이 탈락해 있었습니다.

레진이 떨어진 자리는 오랜 시간 노출되면서 충치가 상당히 진행된 상태였습니다.

지금 손대면 오히려 더 큰 문제가 됩니다

여기서 중요한 판단이 필요했습니다.

앞니가 여러 개 영향을 받은 상황이었는데, 그중 작은 앞니 하나는 충치가 깊어 보였습니다.

CT를 포함해 다각도로 진단을 진행했는데, X-ray상에서 이미 충치가 치아 중간 부분 너머 깊숙이까지 진행되어 있었습니다.

이 경우 치료를 진행하면 신경까지 자극이 전달될 가능성이 높고, 충치를 제거하며 약해진 치아가 부러져 최악의 경우 발치로 이어질 수도 있는 상태였습니다.

환자분께 솔직하게 말씀드렸습니다.

"이 치아는 지금 당장 손을 댔을 때 오히려 더 큰 문제가 생길 수 있습니다. 지금 당장 불편함이 크지 않다면 조금 더 지켜보면서 쓸 수 있을 때까지 쓰는 것이 현재로서는 더 나은 선택입니다."

대신 나머지 앞니들은 레진으로 충치를 제거하고 깔끔하게 마무리하기로 했습니다.

충치 부위를 조심스럽게 정리하고 치아 색에 맞는 레진으로 채워드렸고, 잇몸과의 경계 부위까지 형태와 표면 마감에 신경을 많이 써드렸습니다.

환자분께서도 치료 후 깔끔해진 느낌이라며 만족해하셨습니다.

내원 당시 상태 및 진단 - 어금니

내원하신 당일 앞니 치료를 마친 뒤, 저작할 때 불편하다고 하셨던 오른쪽 위 어금니도 살펴봤습니다.

CT상에서 진단해보니 인접면, 즉 치아와 치아가 맞닿는 면에 충치가 꽤 깊이 진행되어 있었습니다.

이 정도 크기의 충치라면 신경치료가 필요할 수도 있는 상황이었습니다.

신경치료 대신 엔도셈으로

다만 신경 손상 여부를 면밀히 확인한 뒤, 엔도셈이라는 약재를 적용해 신경을 보호하면서 치료를 진행하기로 했습니다.

엔도셈은 신경 가까이까지 충치가 진행되었을 때, 신경을 직접 건드리지 않고도 염증 반응을 억제하고 회복을 도와주는 약재입니다.

불필요한 신경치료를 피할 수 있다면 자연 치아를 더 오래 건강하게 유지할 수 있습니다.

치료는 이렇게 마무리됐습니다

충치가 심한 오른쪽 위 어금니 2군데 모두 약재를 꼼꼼하게 적용한 뒤, 임시로 자리를 다진 후 크라운으로 마무리했습니다.

치료 후에는 찬물에 시린 느낌, 저작할 때의 불편감이 사라졌고 경과도 안정적으로 유지되고 있습니다.

이번 케이스에서 중요하게 생각한 것은 두 가지였습니다.

하나는 치료가 필요한 치아와 지켜봐야 하는 치아를 정확하게 구분하는 것.

다른 하나는 신경치료를 피할 수 있는 상황이라면 최대한 자연 치아를 살리는 방향을 먼저 찾는 것입니다.

이 사례, 학술적으로는 어떻게 뒷받침되나

Q. 깊은 충치를 완전히 제거하지 않고 지켜보는 접근이 실제로 근거가 있나요?

Figundio 등이 2023년 Healthcare에 발표한 체계적 문헌고찰에서는, 깊은 충치를 가진 영구치를 대상으로 완전 제거와 선택적(부분) 제거 방식을 비교한 무작위 대조 연구들을 종합했습니다¹.

그 결과 선택적 제거 방식이 완전 제거보다 신경 노출 발생률이 낮고 성공률도 더 높은 것으로 나타났습니다.

이는 무리하게 충치를 완전히 제거하기보다, 신경을 보존하는 방향으로 접근하는 것이 근거 있는 선택일 수 있다는 점을 뒷받침합니다.

Q. 엔도셈 같은 재료로 신경을 보호하는 치료가 신경치료의 대안이 될 수 있다는 근거가 있나요?

Herbst 등이 2025년 International Endodontic Journal에 발표한 체계적 문헌고찰 및 메타분석에서는, 깊은 충치로 신경이 노출된 성숙 영구치에서 칼슘실리케이트 계열 재료를 이용한 직접 신경보호 치료 결과를 분석했습니다².

그 결과 칼슘실리케이트 계열 재료가 신경 생활력을 유지하는 데 신뢰할 수 있는 치료 옵션으로 확인되었습니다.

솔직하게 말씀드릴 점

지켜보기로 한 앞니는 언제든 증상이 악화되면 발치까지 이어질 가능성이 남아 있는 상태입니다.

또한 엔도셈으로 신경을 보존하더라도, 이후 증상이 재발하면 신경치료로 전환이 필요할 수 있습니다.

모든 깊은 충치에 이런 접근이 가능한 것은 아니며, 정밀한 진단을 통해 개별적으로 판단해야 하는 부분입니다.

진료를 마치고 드는 생각

진단이 다르면 결과도 달라집니다.

모든 충치를 당장 치료하는 것이 능사가 아니고, 모든 깊은 충치가 신경치료로 이어지는 것도 아닙니다.

환자분의 상황을 다각도로 살피고 꼭 필요한 치료만 권하는 것이 가장 좋은 치료 방향이라 생각합니다.

자주 묻는 질문

Q. 충치를 지켜보기로 했다면 아무것도 안 해도 되나요?

정기적인 검진을 통해 상태 변화를 확인하시는 것이 중요합니다.

증상이 생기면 바로 내원하셔야 합니다.

Q. 엔도셈 치료는 모든 어금니 충치에 적용 가능한가요?

그렇지 않습니다.

신경 손상 정도를 정밀하게 확인한 뒤 적용 가능 여부를 판단합니다.

Q. 앞니 레진 치료는 얼마나 오래 유지되나요?

개인의 구강 관리 습관에 따라 다르지만, 정기검진을 통해 상태를 확인하시는 것이 좋습니다.

본 포스팅은 의료법 제56조 제1항을 준수하여 작성되었습니다.

참고문헌

1. Figundio N, Lopes P, Tedesco TK, Fernandes JCH, Fernandes GVO, Mello-Moura ACV. Deep Carious Lesions Management with Stepwise, 

Selective, or Non-Selective Removal in Permanent Dentition: A Systematic Review of Randomized Clinical Trials. Healthcare (Basel). 

2023;11(16):2338.

2. Herbst SR, Pitchika V, Herbst CS, Kosan E, Schwendicke F. Effectiveness of calcium hydroxide compared to hydraulic calcium silicate cements for direct pulp capping in managing deep caries in vital permanent teeth: A systematic review and meta-analysis. Int Endod J. 2025.