하얗고 가지런한 치아는 많은 분들이 바라시는 모습이지만, 치아는 개인차가 커서 이런 모습을 타고나는 경우는 많지 않습니다.

그래서 이를 개선하기 위해 치아 교정과 치아 미백을 받으시는 분들이 많으며, 그중에서도 치아 교정은 이제 아름다움을 위한 대표적인 치료 중 하나로 자리 잡았습니다.

오늘은 치아 교정에 대해 가장 궁금해하시는 내용을 정리해보겠습니다.

특히 치아 교정 기간이나 종류가 궁금하셨던 분들께 도움이 되는 내용입니다.

(이 글은 치아 교정에 대한 일반적인 정보 제공을 목적으로 작성되었으며, 실제 교정 기간과 방법은 개개인의 치아 상태에 따라 달라질 수 있습니다. 정확한 진단

은 담당 의료진과의 상담을 통해 확인하셔야 합니다.)

치아 교정 기간, 얼마나 걸릴까

교정을 고민하시는 가장 큰 이유는 아마 치아 교정 기간이 얼마나 오래 걸릴지 모르기 때문일 것입니다.

치아 교정을 하면 그전에 없던 장치로 인해 불편할 뿐 아니라 미관상으로도 신경이 쓰이기 마련입니다.

결론부터 말씀드리면 치아 교정 기간은 평균적으로 1년에서 1년 반 정도 걸린다고 생각하시면 됩니다.

치아가 잇몸뼈에서 움직이는 데는 일정한 시간이 필요한데, 치아의 이동 정도는 한 달에 대략 1mm 정도에 불과하기 때문입니다.

다만 이는 교정이 비교적 어렵지 않은 정도로 치열이 불균형한 경우에 해당하는 기간이며, 치열이 평균보다 훨씬 고르지 못하다면 정도에 따라 기간이 더 늘어날 수 있습니다.

발치가 필요한 교정의 경우에는 빈 공간을 닫아야 하기 때문에 6개월에서 1년 정도의 추가 기간이 필요할 수 있습니다.

반대로 앞니 부분 교정처럼 불균형 정도가 덜한 경우에는 짧게는 6개월에서 1년 정도만에 마무리되는 경우도 있습니다.

부분 교정이나 급속 교정으로 기간을 최대한 줄이는 방법도 있는데, 이에 대해서는 다음 기회에 자세히 설명해드리겠습니다.

치아 교정 기간이 긴 이유

앞서 말씀드린 것처럼 치아의 이동은 한 달에 1mm에 불과할 정도로 미세하게 움직입니다.

치아가 성장하면서 잇몸뼈에 단단히 자리 잡고 있기 때문입니다.

이 과정을 이해하시려면 파골세포와 조골세포에 대해 먼저 알고 계시면 도움이 됩니다.

파골세포는 뼈의 성장에 따라 불필요해진 뼈조직을 파괴하고 흡수하는 세포이며, 조골세포는 반대로 부족한 뼈조직 부분을 생성해 빈 공간을 채우는 세포입니다.

잇몸에도 이 두 세포가 영향을 미칩니다.

치아에 외부의 힘을 가해 미세하게 움직이게 하면 파골세포가 잇몸뼈를 녹여 그 방향으로 치아가 이동하고, 동시에 치아 이동으로 생긴 공간을 조골세포가 채우게 됩니다.

이것이 치아 교정의 과정이며, 매우 느리게 진행될 수밖에 없습니다.

교정 기간이 너무 짧으면 어떻게 될까

치아 교정을 최대한 짧게 마치고 싶으신 마음은 모든 환자분들의 바람일 것입니다.

그래서 간혹 무리하게 기간을 줄여달라고 요청하시는 경우도 있는데, 교정 기간이 너무 짧으면 여러 문제가 발생할 수 있습니다.

첫째, 본인이 원하는 형태로 치아가 이동하지 않고 원래대로 돌아갈 수 있습니다.

전체적인 악궁이 변하지 않고 치아만 무리하게 움직인 것이기 때문입니다.

둘째, 치아 뿌리가 짧아질 수 있습니다.

파골세포의 역할이 충분히 이루어지지 못하면 그 영향이 치아 뿌리로 이동해, 치아가 움직이는 과정에서 잇몸뼈가 아닌 치아 뿌리를 흡수하게 될 수 있습니다.

셋째, 잇몸이 내려갈 수 있습니다.

조골세포 역시 제 역할을 하지 못해 빈 공간을 채우지 못하면 잇몸이 주저앉게 되며, 잇몸이 충분히 회복되지 못하면 추후 치주 질환으로 이어질 수도 있습니다.

교정 장치의 종류

교정 장치는 크게 메탈 교정, 자가결찰 교정, 투명 교정, 설측 교정 네 가지로 나눌 수 있습니다.

메탈 교정은 몇 년 전만 해도 가장 많이 사용하던 방식으로, 튼튼해서 파손 위험이 적고 비용이 저렴하다는 장점이 있지만 겉으로 티가 많이 나서 심미성이 떨어진다는 단점이 있습니다.

자가결찰 교정은 브라켓을 부착하고 와이어로 고정하는 방식으로, 브라켓이 희거나 투명한 경우가 많아 메탈 교정보다는 덜 눈에 띈다는 장점이 있습니다.

철사로 인한 통증이 상대적으로 적다고 보고하는 연구도 있지만, 치료 기간이나 방문 횟수 면에서는 기존 방식과 뚜렷한 차이가 없다는 연구 결과도 있어 참고하

시면 좋습니다.

투명 교정은 외적으로 잘 보이지 않는 투명 장치를 부착해 심미적 만족감을 높인 방식으로, 주로 외적으로 보이는 직업을 가지신 분들이 선택하시는 경우가 많습

니다.

다만 교정 기간이 길어지고, 교정이 가능한 부위가 제한적이라는 단점이 있습니다.

설측 교정은 치아 안쪽에 장치를 부착해 교정하는 방식으로, 외적으로 장치가 보이지 않아 네 가지 방식 중 심미성이 가장 우수합니다.

다만 발음이 어려워지거나 혀가 장치에 닿아 통증이 발생할 수 있고, 심미성이 높은 만큼 비용도 높은 편이라는 점이 단점입니다.

교정 장치의 종류가 다양해진 만큼, 개인의 치아 상황에 맞춰 치료를 진행할 수 있습니다.

그렇기에 실력을 갖춘 의료진이 있는 치과를 선택해서 상담받으시는 것이 중요합니다.

치아 교정 중에는 양치질을 잘하는 것도 특히 중요한데, 교정 장치 때문에 양치가 어려워 음식물 찌꺼기가 낄 수 있으니 올바른 양치질 방법을 꼭 익혀두시길 바랍

니다.

이 내용, 학술적으로는 어떻게 뒷받침되나

Q. 치아가 한 달에 약 1mm 정도 이동한다는 것이 학술적으로 확인된 내용인가요?

2024년 발간된 「Orthodontics - Current Principles and Techniques」에 수록된 Ahmad Abdarrazik와 Mohamad Taha의 개관에 따르면, 대부분의 연

구에서 치아 교정 이동 속도를 한 달에 약 1mm로 추정하고 있다고 설명합니다.

이 자료는 오늘 말씀드린 치아 이동 속도가 여러 연구에서 공통적으로 확인된 근거 있는 수치라는 점을 뒷받침합니다.

Q. 자가결찰 브라켓이 기존 브라켓보다 실제로 치료 기간을 단축시킨다는 근거가 있나요?

2013년 Journal of Orofacial Orthopedics에 발표된 Čelar 등의 체계적 문헌고찰 및 메타분석에 따르면, 자가결찰 브라켓과 기존 브라켓 사이에 전체 치료 기

간과 내원 횟수 면에서 유의미한 차이가 없었다고 보고했습니다.

이 연구는 자가결찰 브라켓이 통증이나 편의성 면에서 강점을 보고하는 연구가 있는 것과 별개로, 치료 기간 자체를 확실히 단축시킨다고 단정하기는 어렵다는 점

을 뒷받침합니다.

진료를 마치고 드는 생각

교정 장치의 종류가 다양해졌다고 해서 정답이 하나로 정해져 있는 것은 아니라고 생각합니다.

본인의 치아 상태와 생활 패턴을 고려해 담당 의료진과 충분히 상담하신 뒤 결정하시는 것을 권해드립니다.

자주 묻는 질문

Q. 성인도 치아 교정이 가능한가요?

가능합니다. 다만 성인은 잇몸뼈의 반응 속도가 다를 수 있어 정확한 진단을 통해 계획을 세우시는 것이 좋습니다.

Q. 발치 없이 교정하는 경우도 있나요?

치열 불균형 정도에 따라 발치 없이 진행하는 경우도 있으며, 이는 정밀 진단을 통해 결정됩니다.

Q. 투명 교정과 자가결찰 교정 중 무엇이 더 나은가요?

심미성, 비용, 적용 가능한 부위가 각기 달라 일률적으로 비교하기 어려우며, 본인의 상황에 맞춰 선택하시는 것이 좋습니다.

Q. 교정 중 양치질은 어떻게 해야 하나요?

일반 칫솔 외에 치간칫솔이나 교정용 칫솔을 함께 사용해 장치 주변까지 꼼꼼히 관리하시는 것이 좋습니다.

마무리

오늘은 치아 교정 기간과 종류에 대해 알려드렸습니다.

교정을 고민하고 계시다면, 정확한 진단을 통해 본인에게 맞는 방법과 예상 기간을 확인해보시길 권해드립니다.

본 포스팅은 의료법 제56조 제1항을 준수하여 작성되었습니다.

참고문헌

Ahmad Abdarrazik M, Mohamad Taha K. Acceleration of Orthodontic Tooth Movement Overview. In: Orthodontics - Current Principles and Techniques. IntechOpen; 2024.

Čelar A, Schedlberger M, Dörfler P, Bertl M. Systematic review on self-ligating vs. conventional brackets: initial pain, number of visits, treatment time. Journal of Orofacial Orthopedics. 2013;74(1):40-51.